Burlington, Vt., bisiklet dostu bir şehirdir. Birden fazla bisiklet mağazası, birçok ana caddede parlak yeşil bisiklet şeritleri ağı ve Champlain Gölü ve Adirondack Dağları üzerinden göz kamaştırıcı gün batımı manzaralı bir sahil bisiklet yolu vardır.
Burlington’ın bisiklet kültürü ve doğal güzelliği, 10 yıl önce Vermont Üniversitesi’nden mezun olduktan sonra Julie Williams’ı oraya yerleşmeye ikna etti. Eski bir Burlington belediye başkanı olan Bernie Sanders’ın kariyerine başlayan şehrin ilerici siyasetini de beğendi. Büyükannesinin adını verdiği Betty’s Bikes’i işleten Bayan Williams, “Buraya uygun olduğumu hissediyorum” dedi.
Ancak bu bahar rahatsız edici bir trend fark etti: Çok sayıda insan mağazayı arayıp Bayan Williams’ın kayıp bisikletlerini görüp görmediğini soruyordu. “Günde beş veya altı telefon alıyordum” dedi.
Bisiklet hırsızlığı, yaklaşık 45.000 kişinin yaşadığı Burlington’da uzun zamandır bir sorun olmuştur, ancak yaz boyunca ve sonbaharda yoğunlaşıyor gibi görünüyordu. Ön sundurmalardan, garajlardan ve bisiklet raflarından bisikletler kayboluyordu. Dağ bisikletleri, karbon fiber yarış bisikletleri, çocuk bisikletleri – hepsi gitti. Üniversite, kampüse dönen öğrencileri, Haziran ayından bu yana şehir içinde ve çevresinde 267.000 $ değerinde yaklaşık 220 bisikletin çalındığı konusunda uyardı.
Hırsızlıklardan bıkmış olan Bayan Williams, insanların çalınan bisikletlerinin fotoğraflarını kasabada başkalarının görüp geri vermesi umuduyla paylaşabilecekleri bir Facebook grubunun parçası oldu.
“BTV Çalınan Bisiklet Raporu ve Kurtarma” grubu, kısa sürede 2.000’den fazla üyenin ilgisini çekti – bu, şehir nüfusunun yaklaşık yüzde 4’üne eşit. Birçoğu benzer ses getiren kayıp hikayeleri paylaştı.
Burlington’daki uçsuz bucaksız Champlain Gölü.
Bisikletleri bulmak kolaydı, bisiklet yolu boyunca savrulur veya soyulur ve geride bırakılırdı.
Pandemi sırasında şehrin sokaklarında yaşayan birçok insan değişti ve kullanılan ilaçlar da değişti.
Burlington uzun zamandır hippiler ve liberal idealler için bir sığınak olmuştur.
Sadece pahalı dağ bisikletinin kaybolması için göl kenarında kamp yapan bir turist.
Arabasındaki bisiklet rafı metal öğütücüyle kesilmiş bir üniversite öğrencisi.
Yerel bir anne grubun sayfasında “Okula dönüş harika bir başlangıç oldu, kızımın bisikletinin kaybolması dışında” diye yazdı.
Yerel polisin birçok hırsızlığı tam olarak soruşturmak için çok meşgul olduğunu hisseden Facebook grubunun üyeleri, çalınan mülkü aramak için şehirde devriye gezmeye başladı. Çoğu zaman, bisikletleri bulmak kolaydı. Bisiklet yolu boyunca ormanlık alana atılmışlar ya da şehir merkezindeki bir parka atılmışlardı. Ya da onlara sahip olmayan kişiler tarafından rastgele kullanılıyorlardı.
Ancak yaz ilerledikçe, toparlanma çabası sadece iyi bir vatandaşlık egzersizinden daha fazlası oldu. Kavgacı müşterilerle uğraşan küçük işletmeler veya dükkan hırsızları arasında popüler olan deterjan, makyaj malzemesi ve diğer ürünleri kilitleyen perakendeciler gibi, bisiklet kurtarma grubu kendisini birçok Amerikan şehrini karıştıran suç ve polislik tartışmasının ön saflarında buldu.
Bisiklet hırsızlığı suçunu kendileri çözmeye çalışan grubun üyeleri, bu güzel yerin yüzeyinin hemen altında gizlenen ve bazen açığa çıkan bir şiddet ve umutsuzluk dünyasına yaklaştı. Polise göre, bazı yıllarda Burlington tek bir silah sesi olayı olmadan gitti. Ancak 2022’de, polise göre en az 30 yılın en büyüğü olan dört cinayet de dahil olmak üzere bu tür 25 olay oldu.
Bayan Williams, “Şehrin gözlerinizin önünde parçalanışını izlemek travmatize edici” dedi.
Julie Williams, sağda, Torie Huddleston ile birlikte, “BTV Stolen Bike Report and Recovery” adlı bir Facebook grubuna ait, kısa süre sonra 2.000’den fazla üyenin ilgisini çekti ve birçoğu kulağa benzer gelen kayıp hikayeleri paylaştı.
İdealler ve gerçeklik çatışması
Burlington şehir merkezi, canlı müzik eşliğinde uğultulu barlardan, buharda pişirilmiş süt makinelerinin sesleriyle tıslayan kafelerden ve penceresinde “Siyahların Hayatı Önemlidir” tabelası olan bir Patagonya mağazasından oluşan canlı bir kümedir.
Sahnenin merkezinde, iki yıl önce yeni banklar, süs çimleri ve pastel renkli ışıklarla aydınlatılan bir çeşme ile donatılan Belediye Binası Parkı yer alıyor.
Park, Covid-19’dan ölen Burlington halkına adanmıştır. Kentin sivil alanlara yaptığı cömert yatırımları ve siyasetinin ciddiyetini yansıtıyor.
Parktaki bir plakette “Önümüzdeki yıllarda” yazıyor, “çocuklar su jetlerinde oynarken ve kalabalıklar birbirimizden ve şehrimizin harika müziğinin, yemeklerinin ve etkinliklerinin tadını çıkarmak için toplanırken, bu neşeli sahnelerin asla unutmayalım. kırılgan.”
Plaketin devamında, böyle bir neşenin “yalnızca halk sağlığına ve bilime yönelik süregelen, ihtiyatlı bir bağlılıkla garanti edilebileceğini” söylüyor.
Burlington uzun zamandır hippiler ve liberal idealler için bir sığınak olmuştur. Ben & Jerry’s dondurması burada başladı. 1980’lerde şehrin sosyalist belediye başkanı olan Bay Sanders da öyle.
Son yıllarda yeni nesil liderler ortaya çıktı. Pek çok genç aday, İlerici partinin üyeleri olarak Belediye Meclisi için yarıştı ve sandalye kazandı.
Jane Knodell, Konsey’e ilk olarak 1993’te İlerici olarak seçildi. 2019’da çok daha genç bir adaya yenildi.
“Evim bana aitti ve UVM’de çalıştım,” dedi Bayan. Bir ekonomi profesörü olan Knodell, üniversiteye atıfta bulunarak söyledi. “Genç İlerici seçmenler, hayatlarını anlayamadığımı düşündüler.”
Konseydeki İlericiler, birçok konuya yaslanma eğiliminde ve çoğu zaman şehrin Demokrat belediye başkanıyla anlaşmazlığa düşüyor. Ve Haziran 2020’de, Konsey’in İlerici üyeleri, şehrin polis gücünün büyüklüğünü yaklaşık yüzde 30 oranında azaltmayı amaçlayan bir önlemi başarıyla destekledi. Belediye başkanının karşı çıktığı hareket, George Floyd’un öldürülmesinden sadece haftalar sonra ve Burlington polisinin Siyahlara karşı nasıl güç kullandığına dair endişelerin ortasında geldi.
Şehrin nüfusu, ülkedeki en beyazlar arasında yer alan bir eyalette yaklaşık yüzde 85 beyaz olmaya devam ediyor. Ancak Burlington, ülkenin dört bir yanından insanları çeken bir üniversite şehridir. Aynı zamanda, Asya ve Afrika’daki savaştan zarar görmüş ülkelerden gelen insanların yaşamak için geldikleri bir mülteci yerleştirme merkezidir.
Tedbir, memur sayısını maksimum yaklaşık 100’den 74’e düşürdü. Azalmanın çoğunun zaman içinde yıpranma yoluyla gerçekleşmesi bekleniyordu.
Polis tedbirini destekleyen Konsey’in İlerici bir üyesi olan Zoraya Hightower, polis departmanının Bay Floyd’un öldürülmesiyle ilgili ulusal protestolar sırasında haksız yere hedef alındığını hissettiğini söyledi. “Amerika’da olup bitenlerin en kötüsü için bizi suçlayamayacağınız duygusu vardı” dedi. Ancak Burlington departmanında ele alınması gereken “sorumluluk” sorunları da olduğunu söyledi.
Önlemin bazı destekçileri, şehrin anı daha fazla sosyal hizmet uzmanına fon sağlamak ve bağımlılık ve akıl hastalığı hizmetlerini genişletmek için kullanacağını umduklarını söylediler.
Burlington’da bir sokak sosyal yardım çalışanı olan Tammy Boudah, şehir hükümeti tarafından ırk ve sınıfın geniş çapta incelenmesini desteklediğini söyledi. Ancak polisi daha fazla sosyal hizmet uzmanıyla değiştirme fikri, “herkesin sadece geçinmek istediği fikrine dayanıyor” dedi.
“Ve muhtemelen zamanın yüzde 85’i doğru,” dedi, “ancak başa çıkılması gereken diğer yüzde 15’lik kısım var.”
Downtown, canlı müzik eşliğinde uğultu yapan canlı bir bar merkezidir.
Ve kafeler ve restoranlar.
‘Bisiklet hiç uyumadı’
Haziran ayında bir sabah Bayan Williams, bisikletlerinden birinin şehir merkezindeki apartmanının dışından çalındığını bulmak için uyandı.
Minibüsüne atladı ve suçluyu aramaya başladı. Uzağa bakması gerekmiyordu. Atletik şort ve çoraplı sandalet giyen bir adam, Belediye Binası Parkı yakınında bisikletini sürüyordu.
“Bu benim bisikletim,” dedi Bayan Williams, adamın yanından geçerken pencereden dışarı. Onu görmezden geldi, bisiklete atladı ve Bayan Williams’ın minibüsünün yasak olduğu, yalnızca yayalara açık bir sokakta sakince pedal çevirdi.
Arkadaşlarının bisikletlerine de oluyordu. Bir sanatçı ve marangoz olan 36 yaşındaki Michael Waters, evinin arka bahçesinden iki bisikleti çalındı.
“İki anlamlı bisiklet çaldılar” dedi. “Gerçekten üzüldüm.”
Arkadaşlardan bazıları bir deney yapmaya karar verdi. Bir bisiklete bir GPS izleme cihazı taktılar ve şehir merkezindeki bir rafa kilitli bıraktılar. Birkaç gün sonra “yem bisikletleri” gitmişti.
Grup, Burlington’daki gece yolculuğunu bir uygulama üzerinden takip etti. Bayan Williams, “çılgınca bir yolculuktu” dedi. Bisiklet, şehrin dışına çıkan yoğun bir cadde boyunca boş otoparklardan geçerek ormana gitti ve ardından şehir merkezine geri döndü ve sonunda Belediye Binası Parkı’nda durdu.
Bayan Williams, “Bisiklet hiç uyumadı,” dedi.
Sabah, GPS verisini ve hırsızlıklarla ilgili fikirlerini paylaşmak için can atarak polisi aradı. Bayan Williams’a göre, bir memur bisikleti parktan almaya istekliydi, ama işin kapsamı buydu.
Bayan Williams peşine takılırken, memur bisikletin yanında duran bir grup insana doğru yürüdü ve bisikletin herhangi birine ait olup olmadığını sordu.
“Hayır,” dedi insanlardan biri.
Bayan Williams, memurun “Mükemmel,” dediğini hatırladı.
Bayan Williams bisikleti geri aldı, ancak memur, departmandaki personel kesintilerinin bisiklet hırsızlığı gibi küçük suçların takibini zorlaştırdığını söyledi.
Bayan Williams, memurun “hiçbiri için vakti olmadığını” söyledi.
Polis gücü küçülürken tartışma büyüyor
Burlington Polis Departmanı’nın vekil şefi Jon Murad, bisiklet hırsızlıklarından endişe duyuyor, ancak onları neyin körükleyebileceği konusunda kafası karışmış durumda. “Para için mi, ulaşım için mi, toygar?” dedi. “Bilmiyorum.”
Burlington Polis Departmanı’nın vekil şefi Jon Murad, Harvard’dan lisans derecesine ve üniversitenin Kennedy Okulu’ndan yüksek lisans derecesine sahiptir.
2013’te Harvard’ın mezuniyet töreninde yaptığı konuşmada, “Başarı zirveye çıkmak demek değildir. Dünyayı değiştirmek demektir.”
Mezun olduktan sonra, Şef Murad New York Şehri polis memuru ve genellikle doğru şeyi yapmaya çalışan çılgın polislerin bulunduğu bir bölge hakkında hit televizyon komedisi “Brooklyn Nine-Nine”da teknik danışman olarak çalışmaya başladı.
Bu günlerde, Şef Murad’ın başarısının bir ölçüsü, Burlington’da çalışmak isteyen polis memurlarını bulmaktır.
Belediye Meclisi’nin Haziran 2020’de polislik tedbirini kabul etmesinden kısa bir süre sonra, birçok polis teşkilatı terk etti. Bazıları diğer polis departmanlarında çalışmaya gitti. Biri şimdi sağlık devada çalışıyor. Bir diğeri tavşan satıyor.
Vermont yerlisi olan Şef Murad, çıkış görüşmelerinde, ayrılan memurların kendisine, bakanlığın boyutunu küçültme oylamasından sonra toplum tarafından “değerlendirildiklerini” hissetmediklerini söylediklerini söyledi.
Şu anda kuvvette 61 subay var, ancak yaralanmalar ve askerlik hizmeti gibi sorunlar nedeniyle yalnızca 53’ü aktif olarak konuşlandırılıyor. Konseyin başlangıçta belirlediği 74 sınırının çok altında.
Polis sendikası temsilcileri, teşkilatın moralini yükseltmek için Belediye Meclisinin personel sayısını Haziran 2020 seviyelerine getirmesi gerektiğini söyledi. Sendika ayrıca personel kısıtlamalarının daha ciddi suçlara yol açtığına inanıyor.
Bir devriye memuru ve yerel polis birliğinin başkanı Joseph Corrow, “Bisiklet hırsızlıkları gibi sokak düzeyindeki suçlar, daha büyük bir şeye tırmanmadan önce ele alınmıyor” dedi.
Murad Bey, günün belirli saatlerinde sadece iki silahlı polisin tüm şehir merkezinde ve civar mahallelerde devriye gezebileceğini söyledi.
Murad Bey konuşurken, polis merkezindeki karanlık ve çoğunlukla boş olan ofisinde oturuyordu. Duvardaki beyaz bir tahta, Obama Yönetimi tarafından geliştirilen 21. yüzyıl polisinin ilkelerini sıralıyordu. Belediye memurlarının vücut kameraları takmak için erken davrandıklarını ve tutuklamalardaki ırksal eşitsizlikleri azaltmak için sınırlı “bahane” trafik durdurmaları olduğunu söyledi.
Murad Bey, “Islahat’a inanıyoruz ve kendimizi birçok yönden reforme ettik” dedi.
Bisiklet hırsızlıklarından endişe duyduğunu, ancak onları neyin besleyebileceği konusunda kafası karıştığını söyledi. “Para için mi, ulaşım için mi, toygar?” Murad Bey dedi. “Bilmiyorum.”
Polis, bisiklet hırsızlığı nedeniyle tutuklama yapmanın zor olabileceğini söylüyor. Vermont yasasına göre, polisin birisini etkili bir şekilde kovuşturmak için, kişinin mülkün çalındığını “gerçekten bildiğini” kanıtlaması gerektiğini şart koşan yerel savcının notundan alıntı yapıyorlar.
Chittenden İlçe Eyalet Savcısı Sarah George, diğer Vermont şehirlerinde şiddet içeren suçlarda artış yaşandığını söylüyor. Kredi… The New York Times için Renaud Philippe
Ancak Burlington’ın da dahil olduğu Chittenden İlçesindeki eyalet savcısı Sarah George, bazı polis memurlarının notu “temel soruşturma yapmamak için bir bahane” olarak kullandığını söyledi.
Bu yıl başarılı bir şekilde yeniden seçilme girişiminde İlerici Parti’nin desteğini almış bir Demokrat olan Bayan George, suçtaki artışın bir nedeni olarak polis personel sorunlarının abartıldığını söyledi.
Bazıları Vermont’takiler de dahil olmak üzere diğer birçok şehirde şiddet suçlarında artışlar görüldüğüne, ancak polis güçlerinin o kadar yetersiz olmadığına dikkat çekti.
“Şu anda olanlar, en savunmasız insanlarımızı önemli ölçüde etkileyen küresel bir salgının sonuçlarıdır” dedi.
İlerici Konsey üyesi Bayan Hightower da 2020 polis tedbirinden bu yana yeniden seçilmeyi kazandı. Burlington’ın değiştiğine dair bir algı olduğunu kabul etmesine rağmen, şehirde daha az güvende hissetmediğini söyledi.
Bayan Hightower, “Burlington çevresinde evsizlerde artış var,” dedi. “İnsanların görmekten rahatsız olduğu bir şey değil ve duygusal bir tepki uyandırıyor.”
Yine de Burlington Polisi, 2022’de birçok suç türünün arttığını söylüyor. Burlington’da bu yıl her türden hırsızlık, 2017’den 2021’e kadar olan beş yıllık ortalamaya göre yüzde 107 arttı ve şehir merkezindeki işletmeler tepki vermeye başladı.
City Hall Park’ın karşısındaki City Hardware, artık müşterilerin çantalarını mağazanın önünde kontrol etmelerini gerektiriyor.
Üniversitede öğretmenlik yapan 79 yaşındaki büyükbaba ve mühendislik araştırmacısı Mike Rosen, pandemi sırasında çoğunlukla dükkanın iyi havalandırması olduğu için mağazada yarı zamanlı bir işe girdi.
Bay Rosen, “Ben tipik olarak tepede yaşayan bir akademik veletim” dedi. Ancak mağazada çalışma deneyimi ufuk açıcı oldu.
“Bir yıllık perakende satış işi yapmadıkça kimse kamu görevine aday olmamalı” dedi. “Nüfusu gerçekten bu şekilde tanıyabildiler.”
Bu yaz birisi kaldırım taşıyla dükkanın ön camını kırdı. Olay, sabahın erken saatlerinde, polisin personel sorunları nedeniyle şehir merkezindeki aktif devriyeleri sınırladığı bir noktada meydana geldi.
Bay Rosen’in Massachusetts’te yaşayan kızı, mağaza çevresinde artan suç olaylarını duyunca ona, “Baba, işi bırakmalısın. Oradan çıkmak zorundasın.”
Uyuşturucu ve bisiklet pazarı
Yaz boyunca, bisiklet kurtarma grubu, örneğin bir fotoğrafçı, gıda kooperatifinden iki çalışan ve bir sanatçı dahil olmak üzere eklektik bir gruba dönüştü.
Yerel bir bar işleten grup üyesi Bryce Turner, bisikletlerin uyuşturucu karşılığında satıldığına inanıyor. Park hakkında “Burası bir açık hava uyuşturucu ve bisiklet pazarı” dedi.
Yerel bir bar işleten 27 yaşındaki Bryce Turner, “Bunun kulağa radikal gelebileceğini biliyorum, ancak hırsızlığın uygun olmadığı konusunda hepimiz hemfikiriz,” dedi.
Çalıntı bisikletleri bulma, bazen birkaç saat içinde bulma ve sahiplerine iade etme konusunda uzmanlaştılar. Haftalık Burlington gazetesi Seven Days onlar hakkında bir profil yazdı.
Bu sonbaharın fırtınalı bir gecesinde, grubun üyeleri devriye gezerek kasabanın içinden geçtiler.
Church Street’in rahat, kırmızı tuğlalı yolcu salonundan uzaklaşan grup, öğrencilerin ve yeniden yerleştirilen mültecilerin evi olan kiralık evlerin bulunduğu yoğun mahallelere pedal çevirdi.
Loş verandalarda ve yabani otlarla büyümüş daha karanlık arka bahçelerde sıklıkla kayıp bisikletler buldukları yıkık dökük evleri işaret ettiler.
Eski bir westernden fırlamış gibi görünüyorlardı. Kasklarında kırmızı güvenlik ışıkları yanıp sönüyordu.
Bay Turner’ın düzgün bir bıyığı ve memleketi Massachusetts’ten bir aksanı var. Gruptan bazıları onun bir polis memuruna benzediği konusunda şaka yapıyor.
Turner, “İnsanlar işimizi polis yanlısı veya polis karşıtı bir gündeme bağlamaya çalışıyor” dedi. “Çoğumuz sadece insanların bisikletlerini geri almak istiyoruz.”
Bay Turner kişisel olarak bir düzineden fazla bisikleti kurtardı – çoğu Belediye Binası Parkı’ndan.
Yakın zamanda yenilenen park, Ekim 2020’de halka yeniden açıldı, ancak şehrin sorunlarının çokça alıntılanan bir sembolü haline geldi.
Bay Weinberger, suçun “oldukça güçlü” olan ekonomiyi etkilemediğini söyledi.
Sokaklarda uyuşturucu teçhizatı.
Bay Turner ve gruptaki diğerleri, parkta biten bisikletlerin uyuşturucu karşılığında satıldığına inandıklarını söylüyor.
Park hakkında “Burası bir açık hava uyuşturucu ve bisiklet pazarı” dedi.
Hırsızlığın geniş bir karaborsa operasyonunun parçası olduğuna inanıyorlar ve kasabada fotoğraflanmış, arkada bir muşamba altında bir yığın bisiklet çeken bir kamyoneti işaret ediyorlar.
Polis, aracın teslim alındığına dair çevrimiçi raporları gördüklerini, ancak aracı kenara çekmek için olası bir sebepleri olmadığını söylüyor.
Yine de, bisiklet grubu parkta artan bir kanunsuzluk duygusu algılıyor. Ağustos ayında bir gün, Bay Turner parkta bir grup insanın yanından geçerken birisi kafasının arkasına yumruk attı.
Etrafta polis göremeyince yakınlarda bir itfaiyeci buldu ve ona saldırıyı anlattı.
Bay Turner, “Polisi aradı, ancak temelde bundan hiçbir şey çıkmayacağını söyledi,” dedi. “Polislerin eli dolu.”
Hem şiddetli hem de rahatsız edici suç
Burlington belediye başkanı Miro Weinberger, artan suçun tek sebebinin polis kesintileri olmadığını söyledi.
Burlington belediye başkanı, bir Demokrat olan Miro Weinberger’in polis departmanını yeniden inşa etme planı var, ancak bunu gerçekleştirmek zor oldu.
Geçen yıl Belediye Meclisi, Haziran 2020’de belirlenen 74 sınır olan maksimum personel sayısını 87’ye çıkarmak için oy kullandı. Polis akademisine birkaç asker katıldı, ancak bu süreci tamamlamaları aylar alacak.
Bay Weinberger bir röportaj sırasında, “Bir şeyi kırmak, onu yeniden bir araya getirmekten çok daha kolay,” dedi.
Ancak Bay Weinberger, polis kesintilerinin Burlington’da ters giden her şeyi, özellikle de artan şiddeti açıklamadığını hemen kabul ediyor.
Eylül ayında iki hafta boyunca, tekerlekli sandalyedeki bir adam ATM’den para çekerken yüzüne vuruldu ve soyuldu, başka bir adam bir Walgreens’in önünde dövüldükten sonra birden fazla kafatası kırığı yaşadı ve neredeyse bir gözünü kaybediyordu. bir üniversite öğrencisi silah zoruyla soyuldu ve soyunmaya zorlandı.
Bay Weinberger, Ekim ayı başlarında bir çifte cinayeti duyuran bir basın toplantısında, “Vermont’ta bu düzeyde şiddete alışkın değiliz,” dedi.
Burlington tek bir silah sesi olayı olmadan gitti. Ancak 2022’de dördü cinayet de dahil olmak üzere bu tür 25 olay oldu.
Olay mahallinde bırakılan zanlı tutuklandı ve geçen ay iki cinayetle suçlandı.
.
Bay Weinberger’in kendisi Tesla’sının ön camını kırdı ve evi soyuldu.
Şimdiye kadar, suçun Burlington’ın “oldukça güçlü” olan ekonomisini etkilemediğini söyledi. İşsizlik düşük, oteller dolu ve perakende satışlar çok yüksek.
Ancak, “bu eğilimleri kontrol altına alamazsak, devam etmesi bir tehdit gibi geliyor” diye ekledi.
Eski bir uygun fiyatlı konut müteahhidi olan Bay Weinberger, en gurur verici başarılarından birinin opioid bağımlılığıyla mücadele eden insanları tespit etmeye ve onlara tedavi olmaya yardımcı olmak için veri kullanmak olduğunu söyledi.
Belediye başkanı, bireysel vakaları takip etmek için sosyal yardım çalışanları, polis ve hastane personeli ile düzenli toplantılar yapar. Bu sürecin bir parçası olarak, opioid bağımlılığı için tıbbi yardımlı tedavi için bekleme sürelerinin kısaltıldığını ve aşırı dozların düştüğünü söyledi.
Ancak pandemi sırasında şehrin sokaklarında yaşayan birçok insan değişti, kullanılan ilaçlar da değişti.
Bay Weinberger, “Bu, çözmeye çalıştığımız bir şey,” dedi.
En büyük oyun değiştirici
Görev için aktif olarak konuşlandırılabilen subay sayısı 53’tür.
Polis, Ekim ayında bir cinayet olay mahallinde delil aradı.
Bu yazın sonlarında, kurtarma grubunun sık sık uğradığı bir evden çalıntı bir bisikleti alırken, Bay Turner yanlışlıkla içinde beyaz, kristal benzeri bir toz bulunan küçük bir plastik torbayı kaldırıma tekmeledi.
Meraklanan Bay Turner, çantayı eve getirdi ve internette aramaya başladı. Şüpheleri doğrulandı: Beyaz tozun metamfetamin olduğu ortaya çıktı.
Meth’in Amerika Birleşik Devletleri’nin batısında ve Appalachia’da yıkıcı etkileri oldu, ancak nispeten yakın zamanda Vermont’ta ortaya çıktı.
Evsiz olan ve Belediye Parkı’nda uyuyan 58 yaşındaki Ken Davis, yakın zamanda meth denediğini ve “bu sizi deli ediyor” dedi.
Diğerleri de bir değişiklik fark etti. Bir sosyal yardım çalışanı olan Hannah Toof, müşterilerinin birçoğunun giderek daha değişken hale geldiğini söyledi, bu davranışı kısmen meth’e bağladı.
Yedi yıldır sokak sosyal yardımında çalışan Bayan Toof, “Artık günün herhangi bir saatinde Belediye Binası Parkı’na girerken kendimi güvende hissetmiyorum” dedi.
Sosyal yardım çalışanları, personel kısıtlamaları nedeniyle belirli çağrılarda kendilerine eşlik etmesi için artık polise güvenemeyeceklerini söyledikleri için bu endişeler daha da artıyor.
Evsizlere yardım çalışanları ile merkezden Hannah Toof, müşterilerinin giderek değişken hale geldiğini söyledi, davranışlarını kısmen meth’e bağladı.
Geçmişi İç Savaş’a dayanan sosyal yardım işçileri karargahı Howard Center, güvenlik endişeleri nedeniyle son zamanlarda kapılarını kilitlemeye ve müşterileri uğuldamaya başladı. Bu sonbaharda sosyal yardım çalışanları, korunmak için “bıçağa dayanıklı yelekler” sipariş ettiler ve Howard Center’daki pozisyonların yaklaşık yüzde 20’si boş. Onları doldurmak için mücadele etti.
Bazı durumlarda, meth alan kişilerin altta yatan zihinsel sağlık sorunları vardır. Diğerleri, son derece bağımlılık yapan fentanil ile kombinasyon halinde meth kullanır.
Sosyal yardım ekibinin lideri Bayan Boudah, “Meth ezber bozuyor” dedi.
Bazı Meth kullanıcılarının, bisiklet gibi şeyleri çalmaya odaklandıkları bilinmektedir.
Geçen Ekim ayında Burlington’daki uyuşturucu ortamından uzaklaşmak için Florida’ya taşınan Michael Hutchins, Burlington’da tanıdığı bazı meth kullanıcılarının ulaşım için bisiklet çaldığını söyledi. “A noktasından B noktasına gitmek için” dedi.
Diğerleri sırf bir şey almanın heyecanı için çaldı. Günlerce uyumadan, bazıları gerçek bir amaç olmadan bisiklete bindi. Bay Davis, parkta bir bisikletin altı kez el değiştirdiğini izlediğini söyledi.
Şef Murad, geçen yıl polisin boş bir arsadaki büyük bir kampı söktüğünde, etrafa dağılmış “yüzlerce bisikletin kopmuş uzuvlarını” bulduklarını söyledi.
Florida’dan bir telefon görüşmesinde 40 yaşındaki Bay Hutchins, “Bisikletler, adrenalin patlaması için bir şeyler alma ihtiyacını karşılayan hızlı ve kolay bir şeydi” dedi.
Bay Hutchins’in Burlington’da bağımlılıkla mücadele eden tanıdığı insanlar arasında hırsızlık ve istifçilik yaygındı.
“Boşluğu doldurur” dedi.
Huzurlu bir an, paramparça
Torie Huddleston’ın Burlington’da sevdiği şeylerden biri de kuşları – kolej yeşilliklerinin ve gölün üzerinde süzülen kel kartallar, şahinler, şahinler ve karlı baykuşlar.
47 yaşındaki Bayan Huddleston, 2002 yılında Burlington’a taşındı. 20’li yaşlarındayken alkolizm ve Travma Sonrası stres bozukluğu nedeniyle yatılı tedavi gören biri olarak, Burlington’ın destekleyici ve iyileştirici bir yer olduğunu söyledi.
Hastanede oynayamayacak kadar hasta olan çocuklarla gönüllü olarak oturmayı seviyor. Ve bisiklet kurtarma grubunun bir üyesi olarak edindiği arkadaşlar gibi şehrin vahşi yaşamını ve insanlarını izlemekten güç alıyor.
Grup hakkında, “Buradaki son birkaç yıl çok karanlık ve olumsuz geçti ve bu, insanlara yardım edebilmemin bir yolu” dedi.
Burlington’ın kendisine sağladığı sığınağın, toplum genelinde sert çizgiler çizen şehir siyasetindeki suç ve sertlik tarafından baltalandığından endişeleniyor.
Ancak ona göre gerçek daha karmaşıktır.
İşçi Bayramı hafta sonu boyunca bir akşam, alacakaranlıkta City Hall Park’ta birbirine karışan meth kullanıcılarını izledi.
Meth kullanıcılarından birinin ona verdiği hoş görünümlü bir Cannondale’e binen genç bir adam fark etti. O gruptaki diğerlerinin aksine, adam rahatlamış görünüyordu, bisikleti fıskiyenin etrafında gezdiriyor ve bir çocuk gibi pedallara basıyordu.
“Ona bu ışık vardı” dedi. “Meth bağımlılarıyla bağlantısı vardı ama mutluydu, gülümsüyordu ve beni mutlu ediyordu.
“Bisiklet üzerinde eğleniyormuş gibi görünüyordu,” diye ekledi.
Birkaç saat sonra, parkın aynı köşesinde, bir adam kız arkadaşıyla duvarda oturuyordu ve 15 santim uzaktan kafasının arkasından vuruldu. Kısa bir süre sonra öldü.
Polise göre, hem kurban hem de onu öldürdüğünden şüphelenilen kişi eyalet dışındandı ve uyuşturucu ticaretine karıştığına inanılıyor.
Bu, Burlington’ın yılın üçüncü cinayetiydi.
Burlington bisiklet dostu bir şehirdir.
Bayan Huddleston, bisiklet kurtarma grubunun bir üyesi olarak edindiği arkadaşlar gibi, şehrin vahşi yaşamını ve halkını izlemekten güç alıyor.
Burlington’ın bisiklet kültürü ve doğal güzelliği, 10 yıl önce Vermont Üniversitesi’nden mezun olduktan sonra Julie Williams’ı oraya yerleşmeye ikna etti. Eski bir Burlington belediye başkanı olan Bernie Sanders’ın kariyerine başlayan şehrin ilerici siyasetini de beğendi. Büyükannesinin adını verdiği Betty’s Bikes’i işleten Bayan Williams, “Buraya uygun olduğumu hissediyorum” dedi.
Ancak bu bahar rahatsız edici bir trend fark etti: Çok sayıda insan mağazayı arayıp Bayan Williams’ın kayıp bisikletlerini görüp görmediğini soruyordu. “Günde beş veya altı telefon alıyordum” dedi.
Bisiklet hırsızlığı, yaklaşık 45.000 kişinin yaşadığı Burlington’da uzun zamandır bir sorun olmuştur, ancak yaz boyunca ve sonbaharda yoğunlaşıyor gibi görünüyordu. Ön sundurmalardan, garajlardan ve bisiklet raflarından bisikletler kayboluyordu. Dağ bisikletleri, karbon fiber yarış bisikletleri, çocuk bisikletleri – hepsi gitti. Üniversite, kampüse dönen öğrencileri, Haziran ayından bu yana şehir içinde ve çevresinde 267.000 $ değerinde yaklaşık 220 bisikletin çalındığı konusunda uyardı.
Hırsızlıklardan bıkmış olan Bayan Williams, insanların çalınan bisikletlerinin fotoğraflarını kasabada başkalarının görüp geri vermesi umuduyla paylaşabilecekleri bir Facebook grubunun parçası oldu.
“BTV Çalınan Bisiklet Raporu ve Kurtarma” grubu, kısa sürede 2.000’den fazla üyenin ilgisini çekti – bu, şehir nüfusunun yaklaşık yüzde 4’üne eşit. Birçoğu benzer ses getiren kayıp hikayeleri paylaştı.
Burlington’daki uçsuz bucaksız Champlain Gölü.
Bisikletleri bulmak kolaydı, bisiklet yolu boyunca savrulur veya soyulur ve geride bırakılırdı.
Pandemi sırasında şehrin sokaklarında yaşayan birçok insan değişti ve kullanılan ilaçlar da değişti.
Burlington uzun zamandır hippiler ve liberal idealler için bir sığınak olmuştur.
Sadece pahalı dağ bisikletinin kaybolması için göl kenarında kamp yapan bir turist.
Arabasındaki bisiklet rafı metal öğütücüyle kesilmiş bir üniversite öğrencisi.
Yerel bir anne grubun sayfasında “Okula dönüş harika bir başlangıç oldu, kızımın bisikletinin kaybolması dışında” diye yazdı.
Yerel polisin birçok hırsızlığı tam olarak soruşturmak için çok meşgul olduğunu hisseden Facebook grubunun üyeleri, çalınan mülkü aramak için şehirde devriye gezmeye başladı. Çoğu zaman, bisikletleri bulmak kolaydı. Bisiklet yolu boyunca ormanlık alana atılmışlar ya da şehir merkezindeki bir parka atılmışlardı. Ya da onlara sahip olmayan kişiler tarafından rastgele kullanılıyorlardı.
Ancak yaz ilerledikçe, toparlanma çabası sadece iyi bir vatandaşlık egzersizinden daha fazlası oldu. Kavgacı müşterilerle uğraşan küçük işletmeler veya dükkan hırsızları arasında popüler olan deterjan, makyaj malzemesi ve diğer ürünleri kilitleyen perakendeciler gibi, bisiklet kurtarma grubu kendisini birçok Amerikan şehrini karıştıran suç ve polislik tartışmasının ön saflarında buldu.
Bisiklet hırsızlığı suçunu kendileri çözmeye çalışan grubun üyeleri, bu güzel yerin yüzeyinin hemen altında gizlenen ve bazen açığa çıkan bir şiddet ve umutsuzluk dünyasına yaklaştı. Polise göre, bazı yıllarda Burlington tek bir silah sesi olayı olmadan gitti. Ancak 2022’de, polise göre en az 30 yılın en büyüğü olan dört cinayet de dahil olmak üzere bu tür 25 olay oldu.
Bayan Williams, “Şehrin gözlerinizin önünde parçalanışını izlemek travmatize edici” dedi.
Julie Williams, sağda, Torie Huddleston ile birlikte, “BTV Stolen Bike Report and Recovery” adlı bir Facebook grubuna ait, kısa süre sonra 2.000’den fazla üyenin ilgisini çekti ve birçoğu kulağa benzer gelen kayıp hikayeleri paylaştı.
İdealler ve gerçeklik çatışması
Burlington şehir merkezi, canlı müzik eşliğinde uğultulu barlardan, buharda pişirilmiş süt makinelerinin sesleriyle tıslayan kafelerden ve penceresinde “Siyahların Hayatı Önemlidir” tabelası olan bir Patagonya mağazasından oluşan canlı bir kümedir.
Sahnenin merkezinde, iki yıl önce yeni banklar, süs çimleri ve pastel renkli ışıklarla aydınlatılan bir çeşme ile donatılan Belediye Binası Parkı yer alıyor.
Park, Covid-19’dan ölen Burlington halkına adanmıştır. Kentin sivil alanlara yaptığı cömert yatırımları ve siyasetinin ciddiyetini yansıtıyor.
Parktaki bir plakette “Önümüzdeki yıllarda” yazıyor, “çocuklar su jetlerinde oynarken ve kalabalıklar birbirimizden ve şehrimizin harika müziğinin, yemeklerinin ve etkinliklerinin tadını çıkarmak için toplanırken, bu neşeli sahnelerin asla unutmayalım. kırılgan.”
Plaketin devamında, böyle bir neşenin “yalnızca halk sağlığına ve bilime yönelik süregelen, ihtiyatlı bir bağlılıkla garanti edilebileceğini” söylüyor.
Burlington uzun zamandır hippiler ve liberal idealler için bir sığınak olmuştur. Ben & Jerry’s dondurması burada başladı. 1980’lerde şehrin sosyalist belediye başkanı olan Bay Sanders da öyle.
Son yıllarda yeni nesil liderler ortaya çıktı. Pek çok genç aday, İlerici partinin üyeleri olarak Belediye Meclisi için yarıştı ve sandalye kazandı.
Jane Knodell, Konsey’e ilk olarak 1993’te İlerici olarak seçildi. 2019’da çok daha genç bir adaya yenildi.
“Evim bana aitti ve UVM’de çalıştım,” dedi Bayan. Bir ekonomi profesörü olan Knodell, üniversiteye atıfta bulunarak söyledi. “Genç İlerici seçmenler, hayatlarını anlayamadığımı düşündüler.”
Konseydeki İlericiler, birçok konuya yaslanma eğiliminde ve çoğu zaman şehrin Demokrat belediye başkanıyla anlaşmazlığa düşüyor. Ve Haziran 2020’de, Konsey’in İlerici üyeleri, şehrin polis gücünün büyüklüğünü yaklaşık yüzde 30 oranında azaltmayı amaçlayan bir önlemi başarıyla destekledi. Belediye başkanının karşı çıktığı hareket, George Floyd’un öldürülmesinden sadece haftalar sonra ve Burlington polisinin Siyahlara karşı nasıl güç kullandığına dair endişelerin ortasında geldi.
Şehrin nüfusu, ülkedeki en beyazlar arasında yer alan bir eyalette yaklaşık yüzde 85 beyaz olmaya devam ediyor. Ancak Burlington, ülkenin dört bir yanından insanları çeken bir üniversite şehridir. Aynı zamanda, Asya ve Afrika’daki savaştan zarar görmüş ülkelerden gelen insanların yaşamak için geldikleri bir mülteci yerleştirme merkezidir.
Tedbir, memur sayısını maksimum yaklaşık 100’den 74’e düşürdü. Azalmanın çoğunun zaman içinde yıpranma yoluyla gerçekleşmesi bekleniyordu.
Polis tedbirini destekleyen Konsey’in İlerici bir üyesi olan Zoraya Hightower, polis departmanının Bay Floyd’un öldürülmesiyle ilgili ulusal protestolar sırasında haksız yere hedef alındığını hissettiğini söyledi. “Amerika’da olup bitenlerin en kötüsü için bizi suçlayamayacağınız duygusu vardı” dedi. Ancak Burlington departmanında ele alınması gereken “sorumluluk” sorunları da olduğunu söyledi.
Önlemin bazı destekçileri, şehrin anı daha fazla sosyal hizmet uzmanına fon sağlamak ve bağımlılık ve akıl hastalığı hizmetlerini genişletmek için kullanacağını umduklarını söylediler.
Burlington’da bir sokak sosyal yardım çalışanı olan Tammy Boudah, şehir hükümeti tarafından ırk ve sınıfın geniş çapta incelenmesini desteklediğini söyledi. Ancak polisi daha fazla sosyal hizmet uzmanıyla değiştirme fikri, “herkesin sadece geçinmek istediği fikrine dayanıyor” dedi.
“Ve muhtemelen zamanın yüzde 85’i doğru,” dedi, “ancak başa çıkılması gereken diğer yüzde 15’lik kısım var.”
Downtown, canlı müzik eşliğinde uğultu yapan canlı bir bar merkezidir.
Ve kafeler ve restoranlar.
‘Bisiklet hiç uyumadı’
Haziran ayında bir sabah Bayan Williams, bisikletlerinden birinin şehir merkezindeki apartmanının dışından çalındığını bulmak için uyandı.
Minibüsüne atladı ve suçluyu aramaya başladı. Uzağa bakması gerekmiyordu. Atletik şort ve çoraplı sandalet giyen bir adam, Belediye Binası Parkı yakınında bisikletini sürüyordu.
“Bu benim bisikletim,” dedi Bayan Williams, adamın yanından geçerken pencereden dışarı. Onu görmezden geldi, bisiklete atladı ve Bayan Williams’ın minibüsünün yasak olduğu, yalnızca yayalara açık bir sokakta sakince pedal çevirdi.
Arkadaşlarının bisikletlerine de oluyordu. Bir sanatçı ve marangoz olan 36 yaşındaki Michael Waters, evinin arka bahçesinden iki bisikleti çalındı.
“İki anlamlı bisiklet çaldılar” dedi. “Gerçekten üzüldüm.”
Arkadaşlardan bazıları bir deney yapmaya karar verdi. Bir bisiklete bir GPS izleme cihazı taktılar ve şehir merkezindeki bir rafa kilitli bıraktılar. Birkaç gün sonra “yem bisikletleri” gitmişti.
Grup, Burlington’daki gece yolculuğunu bir uygulama üzerinden takip etti. Bayan Williams, “çılgınca bir yolculuktu” dedi. Bisiklet, şehrin dışına çıkan yoğun bir cadde boyunca boş otoparklardan geçerek ormana gitti ve ardından şehir merkezine geri döndü ve sonunda Belediye Binası Parkı’nda durdu.
Bayan Williams, “Bisiklet hiç uyumadı,” dedi.
Sabah, GPS verisini ve hırsızlıklarla ilgili fikirlerini paylaşmak için can atarak polisi aradı. Bayan Williams’a göre, bir memur bisikleti parktan almaya istekliydi, ama işin kapsamı buydu.
Bayan Williams peşine takılırken, memur bisikletin yanında duran bir grup insana doğru yürüdü ve bisikletin herhangi birine ait olup olmadığını sordu.
“Hayır,” dedi insanlardan biri.
Bayan Williams, memurun “Mükemmel,” dediğini hatırladı.
Bayan Williams bisikleti geri aldı, ancak memur, departmandaki personel kesintilerinin bisiklet hırsızlığı gibi küçük suçların takibini zorlaştırdığını söyledi.
Bayan Williams, memurun “hiçbiri için vakti olmadığını” söyledi.
Polis gücü küçülürken tartışma büyüyor
Burlington Polis Departmanı’nın vekil şefi Jon Murad, bisiklet hırsızlıklarından endişe duyuyor, ancak onları neyin körükleyebileceği konusunda kafası karışmış durumda. “Para için mi, ulaşım için mi, toygar?” dedi. “Bilmiyorum.”
Burlington Polis Departmanı’nın vekil şefi Jon Murad, Harvard’dan lisans derecesine ve üniversitenin Kennedy Okulu’ndan yüksek lisans derecesine sahiptir.
2013’te Harvard’ın mezuniyet töreninde yaptığı konuşmada, “Başarı zirveye çıkmak demek değildir. Dünyayı değiştirmek demektir.”
Mezun olduktan sonra, Şef Murad New York Şehri polis memuru ve genellikle doğru şeyi yapmaya çalışan çılgın polislerin bulunduğu bir bölge hakkında hit televizyon komedisi “Brooklyn Nine-Nine”da teknik danışman olarak çalışmaya başladı.
Bu günlerde, Şef Murad’ın başarısının bir ölçüsü, Burlington’da çalışmak isteyen polis memurlarını bulmaktır.
Belediye Meclisi’nin Haziran 2020’de polislik tedbirini kabul etmesinden kısa bir süre sonra, birçok polis teşkilatı terk etti. Bazıları diğer polis departmanlarında çalışmaya gitti. Biri şimdi sağlık devada çalışıyor. Bir diğeri tavşan satıyor.
Vermont yerlisi olan Şef Murad, çıkış görüşmelerinde, ayrılan memurların kendisine, bakanlığın boyutunu küçültme oylamasından sonra toplum tarafından “değerlendirildiklerini” hissetmediklerini söylediklerini söyledi.
Şu anda kuvvette 61 subay var, ancak yaralanmalar ve askerlik hizmeti gibi sorunlar nedeniyle yalnızca 53’ü aktif olarak konuşlandırılıyor. Konseyin başlangıçta belirlediği 74 sınırının çok altında.
Polis sendikası temsilcileri, teşkilatın moralini yükseltmek için Belediye Meclisinin personel sayısını Haziran 2020 seviyelerine getirmesi gerektiğini söyledi. Sendika ayrıca personel kısıtlamalarının daha ciddi suçlara yol açtığına inanıyor.
Bir devriye memuru ve yerel polis birliğinin başkanı Joseph Corrow, “Bisiklet hırsızlıkları gibi sokak düzeyindeki suçlar, daha büyük bir şeye tırmanmadan önce ele alınmıyor” dedi.
Murad Bey, günün belirli saatlerinde sadece iki silahlı polisin tüm şehir merkezinde ve civar mahallelerde devriye gezebileceğini söyledi.
Murad Bey konuşurken, polis merkezindeki karanlık ve çoğunlukla boş olan ofisinde oturuyordu. Duvardaki beyaz bir tahta, Obama Yönetimi tarafından geliştirilen 21. yüzyıl polisinin ilkelerini sıralıyordu. Belediye memurlarının vücut kameraları takmak için erken davrandıklarını ve tutuklamalardaki ırksal eşitsizlikleri azaltmak için sınırlı “bahane” trafik durdurmaları olduğunu söyledi.
Murad Bey, “Islahat’a inanıyoruz ve kendimizi birçok yönden reforme ettik” dedi.
Bisiklet hırsızlıklarından endişe duyduğunu, ancak onları neyin besleyebileceği konusunda kafası karıştığını söyledi. “Para için mi, ulaşım için mi, toygar?” Murad Bey dedi. “Bilmiyorum.”
Polis, bisiklet hırsızlığı nedeniyle tutuklama yapmanın zor olabileceğini söylüyor. Vermont yasasına göre, polisin birisini etkili bir şekilde kovuşturmak için, kişinin mülkün çalındığını “gerçekten bildiğini” kanıtlaması gerektiğini şart koşan yerel savcının notundan alıntı yapıyorlar.
Chittenden İlçe Eyalet Savcısı Sarah George, diğer Vermont şehirlerinde şiddet içeren suçlarda artış yaşandığını söylüyor. Kredi… The New York Times için Renaud Philippe
Ancak Burlington’ın da dahil olduğu Chittenden İlçesindeki eyalet savcısı Sarah George, bazı polis memurlarının notu “temel soruşturma yapmamak için bir bahane” olarak kullandığını söyledi.
Bu yıl başarılı bir şekilde yeniden seçilme girişiminde İlerici Parti’nin desteğini almış bir Demokrat olan Bayan George, suçtaki artışın bir nedeni olarak polis personel sorunlarının abartıldığını söyledi.
Bazıları Vermont’takiler de dahil olmak üzere diğer birçok şehirde şiddet suçlarında artışlar görüldüğüne, ancak polis güçlerinin o kadar yetersiz olmadığına dikkat çekti.
“Şu anda olanlar, en savunmasız insanlarımızı önemli ölçüde etkileyen küresel bir salgının sonuçlarıdır” dedi.
İlerici Konsey üyesi Bayan Hightower da 2020 polis tedbirinden bu yana yeniden seçilmeyi kazandı. Burlington’ın değiştiğine dair bir algı olduğunu kabul etmesine rağmen, şehirde daha az güvende hissetmediğini söyledi.
Bayan Hightower, “Burlington çevresinde evsizlerde artış var,” dedi. “İnsanların görmekten rahatsız olduğu bir şey değil ve duygusal bir tepki uyandırıyor.”
Yine de Burlington Polisi, 2022’de birçok suç türünün arttığını söylüyor. Burlington’da bu yıl her türden hırsızlık, 2017’den 2021’e kadar olan beş yıllık ortalamaya göre yüzde 107 arttı ve şehir merkezindeki işletmeler tepki vermeye başladı.
City Hall Park’ın karşısındaki City Hardware, artık müşterilerin çantalarını mağazanın önünde kontrol etmelerini gerektiriyor.
Üniversitede öğretmenlik yapan 79 yaşındaki büyükbaba ve mühendislik araştırmacısı Mike Rosen, pandemi sırasında çoğunlukla dükkanın iyi havalandırması olduğu için mağazada yarı zamanlı bir işe girdi.
Bay Rosen, “Ben tipik olarak tepede yaşayan bir akademik veletim” dedi. Ancak mağazada çalışma deneyimi ufuk açıcı oldu.
“Bir yıllık perakende satış işi yapmadıkça kimse kamu görevine aday olmamalı” dedi. “Nüfusu gerçekten bu şekilde tanıyabildiler.”
Bu yaz birisi kaldırım taşıyla dükkanın ön camını kırdı. Olay, sabahın erken saatlerinde, polisin personel sorunları nedeniyle şehir merkezindeki aktif devriyeleri sınırladığı bir noktada meydana geldi.
Bay Rosen’in Massachusetts’te yaşayan kızı, mağaza çevresinde artan suç olaylarını duyunca ona, “Baba, işi bırakmalısın. Oradan çıkmak zorundasın.”
Uyuşturucu ve bisiklet pazarı
Yaz boyunca, bisiklet kurtarma grubu, örneğin bir fotoğrafçı, gıda kooperatifinden iki çalışan ve bir sanatçı dahil olmak üzere eklektik bir gruba dönüştü.
Yerel bir bar işleten grup üyesi Bryce Turner, bisikletlerin uyuşturucu karşılığında satıldığına inanıyor. Park hakkında “Burası bir açık hava uyuşturucu ve bisiklet pazarı” dedi.
Yerel bir bar işleten 27 yaşındaki Bryce Turner, “Bunun kulağa radikal gelebileceğini biliyorum, ancak hırsızlığın uygun olmadığı konusunda hepimiz hemfikiriz,” dedi.
Çalıntı bisikletleri bulma, bazen birkaç saat içinde bulma ve sahiplerine iade etme konusunda uzmanlaştılar. Haftalık Burlington gazetesi Seven Days onlar hakkında bir profil yazdı.
Bu sonbaharın fırtınalı bir gecesinde, grubun üyeleri devriye gezerek kasabanın içinden geçtiler.
Church Street’in rahat, kırmızı tuğlalı yolcu salonundan uzaklaşan grup, öğrencilerin ve yeniden yerleştirilen mültecilerin evi olan kiralık evlerin bulunduğu yoğun mahallelere pedal çevirdi.
Loş verandalarda ve yabani otlarla büyümüş daha karanlık arka bahçelerde sıklıkla kayıp bisikletler buldukları yıkık dökük evleri işaret ettiler.
Eski bir westernden fırlamış gibi görünüyorlardı. Kasklarında kırmızı güvenlik ışıkları yanıp sönüyordu.
Bay Turner’ın düzgün bir bıyığı ve memleketi Massachusetts’ten bir aksanı var. Gruptan bazıları onun bir polis memuruna benzediği konusunda şaka yapıyor.
Turner, “İnsanlar işimizi polis yanlısı veya polis karşıtı bir gündeme bağlamaya çalışıyor” dedi. “Çoğumuz sadece insanların bisikletlerini geri almak istiyoruz.”
Bay Turner kişisel olarak bir düzineden fazla bisikleti kurtardı – çoğu Belediye Binası Parkı’ndan.
Yakın zamanda yenilenen park, Ekim 2020’de halka yeniden açıldı, ancak şehrin sorunlarının çokça alıntılanan bir sembolü haline geldi.
Bay Weinberger, suçun “oldukça güçlü” olan ekonomiyi etkilemediğini söyledi.
Sokaklarda uyuşturucu teçhizatı.
Bay Turner ve gruptaki diğerleri, parkta biten bisikletlerin uyuşturucu karşılığında satıldığına inandıklarını söylüyor.
Park hakkında “Burası bir açık hava uyuşturucu ve bisiklet pazarı” dedi.
Hırsızlığın geniş bir karaborsa operasyonunun parçası olduğuna inanıyorlar ve kasabada fotoğraflanmış, arkada bir muşamba altında bir yığın bisiklet çeken bir kamyoneti işaret ediyorlar.
Polis, aracın teslim alındığına dair çevrimiçi raporları gördüklerini, ancak aracı kenara çekmek için olası bir sebepleri olmadığını söylüyor.
Yine de, bisiklet grubu parkta artan bir kanunsuzluk duygusu algılıyor. Ağustos ayında bir gün, Bay Turner parkta bir grup insanın yanından geçerken birisi kafasının arkasına yumruk attı.
Etrafta polis göremeyince yakınlarda bir itfaiyeci buldu ve ona saldırıyı anlattı.
Bay Turner, “Polisi aradı, ancak temelde bundan hiçbir şey çıkmayacağını söyledi,” dedi. “Polislerin eli dolu.”
Hem şiddetli hem de rahatsız edici suç
Burlington belediye başkanı Miro Weinberger, artan suçun tek sebebinin polis kesintileri olmadığını söyledi.
Burlington belediye başkanı, bir Demokrat olan Miro Weinberger’in polis departmanını yeniden inşa etme planı var, ancak bunu gerçekleştirmek zor oldu.
Geçen yıl Belediye Meclisi, Haziran 2020’de belirlenen 74 sınır olan maksimum personel sayısını 87’ye çıkarmak için oy kullandı. Polis akademisine birkaç asker katıldı, ancak bu süreci tamamlamaları aylar alacak.
Bay Weinberger bir röportaj sırasında, “Bir şeyi kırmak, onu yeniden bir araya getirmekten çok daha kolay,” dedi.
Ancak Bay Weinberger, polis kesintilerinin Burlington’da ters giden her şeyi, özellikle de artan şiddeti açıklamadığını hemen kabul ediyor.
Eylül ayında iki hafta boyunca, tekerlekli sandalyedeki bir adam ATM’den para çekerken yüzüne vuruldu ve soyuldu, başka bir adam bir Walgreens’in önünde dövüldükten sonra birden fazla kafatası kırığı yaşadı ve neredeyse bir gözünü kaybediyordu. bir üniversite öğrencisi silah zoruyla soyuldu ve soyunmaya zorlandı.
Bay Weinberger, Ekim ayı başlarında bir çifte cinayeti duyuran bir basın toplantısında, “Vermont’ta bu düzeyde şiddete alışkın değiliz,” dedi.
Burlington tek bir silah sesi olayı olmadan gitti. Ancak 2022’de dördü cinayet de dahil olmak üzere bu tür 25 olay oldu.
Olay mahallinde bırakılan zanlı tutuklandı ve geçen ay iki cinayetle suçlandı.
.
Bay Weinberger’in kendisi Tesla’sının ön camını kırdı ve evi soyuldu.
Şimdiye kadar, suçun Burlington’ın “oldukça güçlü” olan ekonomisini etkilemediğini söyledi. İşsizlik düşük, oteller dolu ve perakende satışlar çok yüksek.
Ancak, “bu eğilimleri kontrol altına alamazsak, devam etmesi bir tehdit gibi geliyor” diye ekledi.
Eski bir uygun fiyatlı konut müteahhidi olan Bay Weinberger, en gurur verici başarılarından birinin opioid bağımlılığıyla mücadele eden insanları tespit etmeye ve onlara tedavi olmaya yardımcı olmak için veri kullanmak olduğunu söyledi.
Belediye başkanı, bireysel vakaları takip etmek için sosyal yardım çalışanları, polis ve hastane personeli ile düzenli toplantılar yapar. Bu sürecin bir parçası olarak, opioid bağımlılığı için tıbbi yardımlı tedavi için bekleme sürelerinin kısaltıldığını ve aşırı dozların düştüğünü söyledi.
Ancak pandemi sırasında şehrin sokaklarında yaşayan birçok insan değişti, kullanılan ilaçlar da değişti.
Bay Weinberger, “Bu, çözmeye çalıştığımız bir şey,” dedi.
En büyük oyun değiştirici
Görev için aktif olarak konuşlandırılabilen subay sayısı 53’tür.
Polis, Ekim ayında bir cinayet olay mahallinde delil aradı.
Bu yazın sonlarında, kurtarma grubunun sık sık uğradığı bir evden çalıntı bir bisikleti alırken, Bay Turner yanlışlıkla içinde beyaz, kristal benzeri bir toz bulunan küçük bir plastik torbayı kaldırıma tekmeledi.
Meraklanan Bay Turner, çantayı eve getirdi ve internette aramaya başladı. Şüpheleri doğrulandı: Beyaz tozun metamfetamin olduğu ortaya çıktı.
Meth’in Amerika Birleşik Devletleri’nin batısında ve Appalachia’da yıkıcı etkileri oldu, ancak nispeten yakın zamanda Vermont’ta ortaya çıktı.
Evsiz olan ve Belediye Parkı’nda uyuyan 58 yaşındaki Ken Davis, yakın zamanda meth denediğini ve “bu sizi deli ediyor” dedi.
Diğerleri de bir değişiklik fark etti. Bir sosyal yardım çalışanı olan Hannah Toof, müşterilerinin birçoğunun giderek daha değişken hale geldiğini söyledi, bu davranışı kısmen meth’e bağladı.
Yedi yıldır sokak sosyal yardımında çalışan Bayan Toof, “Artık günün herhangi bir saatinde Belediye Binası Parkı’na girerken kendimi güvende hissetmiyorum” dedi.
Sosyal yardım çalışanları, personel kısıtlamaları nedeniyle belirli çağrılarda kendilerine eşlik etmesi için artık polise güvenemeyeceklerini söyledikleri için bu endişeler daha da artıyor.
Evsizlere yardım çalışanları ile merkezden Hannah Toof, müşterilerinin giderek değişken hale geldiğini söyledi, davranışlarını kısmen meth’e bağladı.
Geçmişi İç Savaş’a dayanan sosyal yardım işçileri karargahı Howard Center, güvenlik endişeleri nedeniyle son zamanlarda kapılarını kilitlemeye ve müşterileri uğuldamaya başladı. Bu sonbaharda sosyal yardım çalışanları, korunmak için “bıçağa dayanıklı yelekler” sipariş ettiler ve Howard Center’daki pozisyonların yaklaşık yüzde 20’si boş. Onları doldurmak için mücadele etti.
Bazı durumlarda, meth alan kişilerin altta yatan zihinsel sağlık sorunları vardır. Diğerleri, son derece bağımlılık yapan fentanil ile kombinasyon halinde meth kullanır.
Sosyal yardım ekibinin lideri Bayan Boudah, “Meth ezber bozuyor” dedi.
Bazı Meth kullanıcılarının, bisiklet gibi şeyleri çalmaya odaklandıkları bilinmektedir.
Geçen Ekim ayında Burlington’daki uyuşturucu ortamından uzaklaşmak için Florida’ya taşınan Michael Hutchins, Burlington’da tanıdığı bazı meth kullanıcılarının ulaşım için bisiklet çaldığını söyledi. “A noktasından B noktasına gitmek için” dedi.
Diğerleri sırf bir şey almanın heyecanı için çaldı. Günlerce uyumadan, bazıları gerçek bir amaç olmadan bisiklete bindi. Bay Davis, parkta bir bisikletin altı kez el değiştirdiğini izlediğini söyledi.
Şef Murad, geçen yıl polisin boş bir arsadaki büyük bir kampı söktüğünde, etrafa dağılmış “yüzlerce bisikletin kopmuş uzuvlarını” bulduklarını söyledi.
Florida’dan bir telefon görüşmesinde 40 yaşındaki Bay Hutchins, “Bisikletler, adrenalin patlaması için bir şeyler alma ihtiyacını karşılayan hızlı ve kolay bir şeydi” dedi.
Bay Hutchins’in Burlington’da bağımlılıkla mücadele eden tanıdığı insanlar arasında hırsızlık ve istifçilik yaygındı.
“Boşluğu doldurur” dedi.
Huzurlu bir an, paramparça
Torie Huddleston’ın Burlington’da sevdiği şeylerden biri de kuşları – kolej yeşilliklerinin ve gölün üzerinde süzülen kel kartallar, şahinler, şahinler ve karlı baykuşlar.
47 yaşındaki Bayan Huddleston, 2002 yılında Burlington’a taşındı. 20’li yaşlarındayken alkolizm ve Travma Sonrası stres bozukluğu nedeniyle yatılı tedavi gören biri olarak, Burlington’ın destekleyici ve iyileştirici bir yer olduğunu söyledi.
Hastanede oynayamayacak kadar hasta olan çocuklarla gönüllü olarak oturmayı seviyor. Ve bisiklet kurtarma grubunun bir üyesi olarak edindiği arkadaşlar gibi şehrin vahşi yaşamını ve insanlarını izlemekten güç alıyor.
Grup hakkında, “Buradaki son birkaç yıl çok karanlık ve olumsuz geçti ve bu, insanlara yardım edebilmemin bir yolu” dedi.
Burlington’ın kendisine sağladığı sığınağın, toplum genelinde sert çizgiler çizen şehir siyasetindeki suç ve sertlik tarafından baltalandığından endişeleniyor.
Ancak ona göre gerçek daha karmaşıktır.
İşçi Bayramı hafta sonu boyunca bir akşam, alacakaranlıkta City Hall Park’ta birbirine karışan meth kullanıcılarını izledi.
Meth kullanıcılarından birinin ona verdiği hoş görünümlü bir Cannondale’e binen genç bir adam fark etti. O gruptaki diğerlerinin aksine, adam rahatlamış görünüyordu, bisikleti fıskiyenin etrafında gezdiriyor ve bir çocuk gibi pedallara basıyordu.
“Ona bu ışık vardı” dedi. “Meth bağımlılarıyla bağlantısı vardı ama mutluydu, gülümsüyordu ve beni mutlu ediyordu.
“Bisiklet üzerinde eğleniyormuş gibi görünüyordu,” diye ekledi.
Birkaç saat sonra, parkın aynı köşesinde, bir adam kız arkadaşıyla duvarda oturuyordu ve 15 santim uzaktan kafasının arkasından vuruldu. Kısa bir süre sonra öldü.
Polise göre, hem kurban hem de onu öldürdüğünden şüphelenilen kişi eyalet dışındandı ve uyuşturucu ticaretine karıştığına inanılıyor.
Bu, Burlington’ın yılın üçüncü cinayetiydi.
Burlington bisiklet dostu bir şehirdir.
Bayan Huddleston, bisiklet kurtarma grubunun bir üyesi olarak edindiği arkadaşlar gibi, şehrin vahşi yaşamını ve halkını izlemekten güç alıyor.